27/03/2007 - Etape 3 - JEBEL EL OFTAL/JEBEL ZIREG OUEST – 32,3 km

Température : 47° à 14h.
Taux d’humidité : 11% à 14h. Journée ensoleillée, vent de dos, 2 CPs (points de contrôle)
Nombre de participants au départ de l’étape : 749
Terrains : 2 collines, un plateau de cailloux, un plateau sablonneux, 2 montées, une grosse montée sablonneuse
Journée ensoleillée avec légère brise, température de 22,7° et 26 % d’humidité au départ de la course. Après la photo traditionnelle du 22 regroupant tous les participants de cette édition, le départ des 649 athlètes est donné à 9h05. Cette étape se compose d’un premier plateau caillouteux de 10 Km jusqu’au contrôle 1, pittoresque oasis ou le MARATHON DES SABLES a contribué à installer une pompe solaire l’année dernière. Du CP1 au CP 2, enchaînements de plateaux sablonneux et de passages de petits cols. Les choses sérieuses commencent à partir du CP2. Celui-ci est installé à l’entrée du Jebel Zireg. Le passage du Jebel se compose de trois montées et descentes dans de petits sentiers super sablonneux pour atteindre au Km 27,5 le sommet. A partir de ce point, les athlètes croisent de petites dunes. Le bivouac se trouve au Km 32,3, au milieu d’une plaine spectaculaire entourée de montagnes et de dunes de sables ocre. La température du bivouac 4, à 14 heures, est de 47° avec un taux d’humidité de 11%.Cette étape a été faite l’année passée, dans l’autre sens et avec une nature beaucoup plus aride. Il a plu énorment durant le mois de décembre transformant le désert en festival de couleur : du vert en passant par toutes les variétés de fleurs .
A 15h on note trois abandons pour cette étape, les dossards 616 et 746, et 260. Dans les trois cas, ce sont des abandons volontaires dus à des problèmes de pieds. Demain pour l’étape phare du MARATHON DES SABLES, 70,5 KM, le départ sera donné en deux vagues. La première vague, 9h00, tous les concurrents hormis les 50 premiers hommes et les 5 premières femmes du classement générale. La deuxième vague partira à 12h00.